Я - природник - Страница 86

- Барид! - Прервал я купца. - Главное слово тут - "застоялось", верно?

- Что вы сразу! Ну да, застоялось, потому как горючее больно... Но мысль-то какая! Так вот. Ежели это самое масло, да на головы тёмным скинуть? А после как поджечь! - Торговец в жестах изобразил, как он будет запалять сброшенные на врага бочки.

Хм, а вообще мысль дельная, если бы не ров с водой, под стенами города...

- И как ты собрался со стен его сбрасывать? В воду?

- Зачем в воду? Вы дальше слушайте! Знаю я, что на складах наместника имеются онагры, пара штук. Это такие большие механизмы, как катапульты, только стреляют не с тетивы, а из пращи. Могут стрелять объёмными снарядами. - Объяснил торговец, видя мой непонимающий взгляд. - Взяты трофеями, в последнем походе на островитян. Стрелять-то из них никто не умеет, в Тилоне давно такими не пользовались. Но точность нам зачем? А?

Мысль очень интересная, но больно много сложностей... Сходить к наместнику, что ли?

- Слушай, Барид. Идея мне нравится, схожу я в ратушу, но... Какого размера твои бочки? - Очень сомневаюсь, что найдётся орудие, способное запустить такой тяжёлый снаряд. - И сколько ты хочешь за своё масло? Если слишком много, то проще закидывать тёмных мешками с сорками! - Добавил я, увидев, как сузились глаза торговца при упоминании о деньгах.

- Да бочки не большие, по колено будут! И... Обошлись дорого! Даже не знаю... По шесть золотых отдам. За штуку! - Ничего себе аппетиты у купца!

- Знаешь, Барид... Я схожу к Регезу, но ты не удивляйся, если конфискует он твой товар. Военное время, сам понимаешь!

- К-конфискует?! Как же это? А прибыль? Нет, вы подождите, Тэгир!

- Барид! Сколько ты отдал за масло? Ну?!

- Четыре золотых, за всё... - Почти шёпотом протянул торговец.

- Если что, получишь восемь. И не спорь! - Барид посмотрел на меня взглядом побитой собаки и молча ушёл к себе. Наверное, чахнуть над маслом. Что ж, сон пока откладывается, наведаем Далора.

Наместнику идея понравилась. Он тотчас послал на склады курьера: выяснить, где находятся катапульты и в каком они состоянии. Вообще странно, что такое оружие пылится в тёмном углу. Когда я сказал об этом Регезу, он отмахнулся, мол, без того забот хватает! И это говорит военный! Вдвойне странно.

Через полчаса выяснилось, что катапульт не две, а три. Но рабочая только одна, остальные, как выразился прибывший к нам служащий: "Пущены на запасные части". Проще говоря, разворовали всё ценное, что смогли оторвать! Кажется, наместник был того же мнения. Но одна цела! Нужно осмотреть.

- Как думаете, выдержит она бочонок? - Спросил меня Агар, когда мы добрались до складов за казармами.

- Я откуда знаю? Первый раз такую штуку вижу! - Сотник уставился на меня, будто тоже видел впервые:

- Неужто не видал раньше? Странно! Мы-то такие давно не пользуем: город разросся, домов понастроили вблизи стен. А кроме того, привыкли, что гвардия тут стоит. За последнюю сотню лет по пальцам можно сосчитать, сколько раз тёмные прорывались к столице! Дальше холмов их не пускали.

- А как вышло, что вся гвардия на островах?

- Да Байонцы обнаглели совсем! Живут пиратством, торговцев грабят. Вот и решил наместник... Ладно! А горящим маслом бить - это мысль! Сам придумал? - Узнав, что идея зародилась в голове обычного купца, Агар обещал, что попросит Регеза наградить изобретателя. Конечно, если план сработает. А если нет, то плакали его денежки. Хм.

- Куда же мы потащим эдакую махину? - Не думал я, что орудие окажется настолько громадным!

- Думаю, в порту поставим: пирс там широкий, развернуться есть где. - Агар почесал в затылке. - Надо бы только испытать её...

- Может, достать пустых бочек, наполнить их водой, да попробовать? Пульнуть пару раз в залив!

- Дельно! Давай поступим так: ты с бойцами за маслом иди, телегу тебе выделят, я же пока соберу людей и скот - на руках не сдюжим. А в порту встретимся.

На всё про всё ушло несколько часов, и пробный выстрел мы сделали уже заполночь, чуть не снеся при этом мачту у рыбацкой шхуны. Долго разбирались с рычагами и лебёдками механизмов, пока очередной бочонок не полетел по высокой дуге. Может и выйдет толк из этой затеи? Главное, чтоб снаряды через стены перелетали...

- Знаешь, Агар, ты бойцам скажи - первый выстрел пусть не маслом делают! А ну как не долетит?

- Верно. Пойдём спать, что ли? Светать будет вскоре! - Попрощавшись с Агаром, я отправился на долгожданное свидание со своей подушкой.

* * *

Торд Адвир, гвихир второй армии, пребывал в скверном расположении духа. Переход в мир светлых состоялся на несколько часов раньше, чем планировалось, и он даже не успел попрощаться с женой. Его подчинённые вряд ли поверят, если им рассказать: высокопоставленный черот, которого боялись во всём войске, дома становился тихим и послушным мужем. Но красавица Леара того стоит! Торд всегда улыбался, вспоминая ненаглядную жёнушку. Он улегся поудобнее и подсунул под бок мягкий пуфик.

- Градх! Позови мне магов! И пусть приведут чесса, что ставил маяк! - При воспоминании о недомерке на лицо командира вернулось недовольное выражение.

- Вызывали, гвихир? - Отвернув полог шатра, спросил пожилой черот.

- Да, входите, любезный Джовар, я хотел узнать ваше мнение о силах светлых. А заодно послушаете рассказ того чесса, что выжил после боя в холмах.

- Вагх. Того чесса зовут Вагх. И он не единственный выживший - час назад прилетел Арок. Уверяет, что Длонх разрешил ему покинуть отряд, в самом конце боя. Так же смотрители отловили в степи больше пятидесяти волокров.